《牡丹亭》改编自明代汤显祖编剧的同名昆曲，是中芭携手著名导演李六乙、作曲家郭文景、中芭年轻编导费波、德国舞美专家西蒙·米夏埃尔和日本艺术家和田惠美等共同创作的一部芭蕾精品。继在纽约林肯中心成功演出之后，《牡丹亭》当天来到距离美国首都华盛顿不远的狼阱国家公园，在当地久负盛名的一座半露天剧场内向美国观众演绎了“杜丽娘与柳梦梅”的经典爱情故事，展现了中国芭蕾和中国文化的魅力，博得现场观众的好评。
芭蕾舞团团长冯英当天在受访时表示，《牡丹亭》是具有东方审美意念的作品，通过芭蕾舞进行编排的做法颇具创造性，导演选择启用三个人来演绎杜丽娘，更多突出了杜丽娘个人对爱情的感受、对美的呼唤、对欲望的自控，以及内在的情感迸发，这样的艺术表现更容易让观众体会到感情的不同层面，更好地了解整个故事本身。
她说，芭蕾舞剧《牡丹亭》完美传递了东方人细腻委婉的爱情故事，是一部“很有想象力、很大胆”的艺术作品，与西方人所熟知的“罗密欧与朱丽叶”相比，《牡丹亭》更加突出至善至美的爱情，过程也更加浪漫，通过在纽约和弗吉尼亚州两地的观察，她认为美国观众接收到了这部剧所传递的内在美。
中国驻美使馆李克新公使当天在演出前看望全体演员，他欢迎中芭来美演出，表示此次文化交流是在为国家主席习近平今年对美国的访问做热身，意义重大，并祝演出取得巨大成功。
中芭是近年来到访美国规模最大的中国表演艺术团体，此次演出也是文化领域落实2015年第六轮中美人文交流高层磋商的举措之一，备受美国文化界和媒体关注。