2014年9月24日晚，第23届中国金鸡百花电影节开幕式在甘肃大剧院隆重举行。全国政协副主席卢展工出席并宣布电影节开幕。中国文联副主席夏潮、国家新闻出版广电总局副局长童刚等出席开幕式。
兰州市市委书记虞海燕说，金城九月，秋高气爽；黄河之滨，群星璀璨。在这硕果累累的美好时节，我们怀着无比喜悦的心情，“相约黄河之都、共享中国电影”，共同迎来了盼望已久的第23届中国金鸡百花电影节，这是电影的盛宴、兰州的盛典。兰州市委、市政府和全市各族人民，向来自全国各地以及海内外的电影艺术家、电影制作人、国内外嘉宾和新闻界的朋友们，致以崇高的敬意、并表示热烈的欢迎。
兰州市市长袁占亭说，电影是浓缩的史诗，也蕴含着城市的机遇。１９４３年，兰州的面貌首次出现在电影纪录片《民族万岁》的银幕上，兰州从此结下与电影的深厚情缘。第２３届中国金鸡百花电影节盛大开幕，这是兰州与电影的又一次热情拥抱。
国家新闻出版广电总局副局长童刚说，当前中国电影呈现出空前活力与希望，希望广大电影工作者继续振奋精神，锐意进取，努力创作出更多更好的优秀作品，为繁荣电影市场作出积极贡献。
本届电影节自２４日开幕，历时４天，主体活动包括开幕式、国产新片推介展映、金鸡国际影展、港澳台影展、中国电影论坛等学术活动、大众电影百花奖提名者颁布仪式、大众电影百花奖终评、颁奖典礼暨电影节闭幕式等。其中，港澳台影展将有４部香港电影金像奖获奖影片、２部澳门影片参展。台湾地区一些新锐导演也带来新作展映。
开幕式后，现场嘉宾和观众一同欣赏了大型舞剧《大梦敦煌》。