舞蹈发生至今，有着悠久的历史，中国作为有着五千年文化的国家，舞蹈文化也是丰富并具有显著特色的。中国古典舞手舞研究在本书之前，并未有学者专门研究过，在文艺类报刊见得少数几篇文章，但遗憾并未深入，《手之舞之》是首次通过研究手与手臂的舞动，来举例、分析、研究本舞种（中国古典舞）所蕴含的文化特征，动作路线特点与动作审美特质。
我在进行中国古典舞手舞研究的同时，也是对手舞研究的研究方法的首次探索，试图通过对中国古典舞手舞的研究，建设和积累手舞研究的经验与体系。这部书的学术创新点除了提出“手舞”的概念之外，还研究了以基本样式性质的手形为研究对象的手舞研究方法。在《手之舞之》的第三章第一节和第二节对中国古典舞基本手形和基本样式性质的手形进行了文化脉络追忆和延展的多元变化研究。
本书三个章节中首次对中国古典舞三大流派的手舞进行了综合研究，而这种研究的成果不仅是对各个舞种手部舞蹈动作的研究，更深层的意义在于，通过手舞这个载体去探究舞种的本质特征，从一个舞蹈微观的细节手舞，去触摸该舞种最重要的艺术品格。同时，在尝试把手舞与一定的历史文化现象结合起来的研究中，不仅可以探索中国古典舞从何处来，还可以探索它将向何处去的问题。当探究舞种文化与发展的过程中以手舞研究为基础时，我们会发现手部舞蹈动作是一个很有力的证明与参照，我们会透过一个基本样式性质的手形被纳入某个舞种的途径，看到这一舞种形成的历史或者在形成的历史进程中有什么样式的文化元素进入。这些问题都可以在手舞研究的过程中找到答案。
基本样式性质的手形，即在学科基本手形当中出现在课堂训练与舞台作品中频率最高、最具代表性的手形。基本手形是手舞中的基本单位，也就是手部的姿态，如中国古典舞身韵流派中的兰花指、掌、单指、剑指、拳等等，这些手形都是中国古典舞身韵流派中的基本手形，但在这些基本手形中只有兰花指和掌为基本样式性质的手形。基本样式性质的手形的特点首先是具有代表性，通俗理解为基本样式性质的手形出现在舞蹈中时，我们可以仅凭手形大致判断出舞种，这点在许多传统舞种中是可以做到的，比如西方的古典芭蕾舞、印度古典舞、泰国古典舞等等。在中国古典舞的三个流派中分别产生了七个基本样式性质的手形，《手之舞之》将这七个基本样式性质的手形作为研究对象进行手舞研究。
实际上中国古典舞手舞研究是手舞研究的首次系统性探索，手舞研究的方法将成为舞蹈研究领域的一个新视角。我们常常说细节取胜，舞蹈研究的方法也可以如此，所谓“一叶知秋”，通过手舞的研究探索中国古典舞的本质，是此书的研究目的。
舞蹈的研究需要学者本身兼备理性与感性，将舞蹈艺术在表演过程中所传达给观者的美感与肢体语言信息进行理性的归纳，并以文字的方式表述出来，不是件容易的事情，而这种由身体形态向文字表达的转换，与舞者在舞台上跳舞不同，更需要有思辨能力与语言能力才能够诠释得惟妙惟肖。