原始的灯光、背景只不过是舞台上的照明和舞蹈演员表演为背景，舞台上出的背景，也都是画上的。随着电气科学的发展，逐步形成了舞台灯光、背景，加上舞台背景由平面绘画变成立体影片，灯光开始成为舞蹈造型手段的一个不可缺少的部份。尤其近代，随着科学技术的高度发展，灯光除前述各项作用之外，它已开始参与了舞台背景样式的创造，灯光、背景设备系统的立体化、四面灯光的不同运用给舞台被禁设计提供了很多种类与可能性。灯光、背景的效果在物质条件和以前相比得到了不断的改善，从篝火、油灯、手工画背景等产生了巨大的飞跃。 灯光、背景需要确定主光可依据主题和舞蹈视点，主光应强与辅助光。表演区光线的明暗、色彩饱和度的高低、灯光的大小，对舞台空间与视觉都构成了非同小可的影响，色彩饱和度高的与亮度高的在视觉上更加抢眼，会使表演区的客观位置发生视觉的改变。从而增加了舞台立体层次表演效果，更加富有意境感。舞台灯光、背景不仅是为了提供了衬托，调整人物与背景明暗的对比，以获得理想的视觉效果。背景的环境是舞台场景构成的一部分，背景的光亮度的高低可以与前景人物、景物形成明暗对比关系以及高低调的换面关系，通过舞台灯光、背景效果的渲染，最后使舞蹈作品更加完美。
舞蹈表演作为综合艺术，是给观众带来视觉、听觉、精神、意识、理念等多方面欣赏和交流的艺术。灯光、背景设计所起的作用要是不断在舞蹈演出的作品过程中孕育着。 创造性的描绘着和不断进行修饰的作用。只要合理的用好灯光、背景的色彩就可以为演出的过程增添完美的色彩，在舞台空间进行恰当的渲染润色之后，演出作品最终呈现给观众的。舞台表演中灯光、背景应该与舞蹈作品内容相一致，依据舞蹈内容以及剧情发展的需要对舞蹈内容要突明、突暗、的转换进行把握，灯光、背景变化频率快、慢都是舞蹈灯光、背景变化的重要组成部分。
《长白瀑布》作品由延边大学向开明教授所编导的群舞，舞蹈合理的运用了安静的黑色大屏幕为背景主体蓝色的灯光为色调，加上演员灵活整齐的摆动着长扇，给观众所呈现出了长白山壮阔浩瀚、平静舒缓却又有着波澜壮阔，奔流不息的自然生命意向。舞蹈内容巧妙的借助了大自然景物的变化。给观众一种仿佛身临其境的感觉与震撼。在《长白瀑布》的表演过程中，笔者将其内容分为三段。开场第一部分：它以蓝色的灯光缓慢的音乐引出舞蹈的开头，舞台上领舞手持长扇不停的摆动并结合滚动的灯光照射方式来表现瀑布奔腾不息幽蓝的瀑布。第二部分：通过迂回折转的队形变化、扇子的流动微蓝色的灯光照射下，舞者用优美的舞姿使得舞蹈更加形象，使观众仿佛身临长白山奔流不息的意境中。最后一部分：淡淡的微蓝光为结尾一排女子手持长扇子摆动逼真的描绘出了一幅长白山瀑布飞流直下，不可多得的意境。使舞者在幽深静谧的舞台上，朦胧中将层峦叠嶂的长白山，表现的淋漓精致。 金海月编导的《觅迹》舞蹈开场时一束干净柔和的白色微光下，一个姿态柔美的朝族姑娘映入观众的眼前，灵活的脚尖，不断轻点面前的白纸。随后，十多束白色的光一同慢慢打亮，十多位女子白衣胜雪的姑娘岁着呼吸起舞，安静的白色灯光与黑色背景衬托下，使舞台氣氛更加振奋人心。 灯光、背景艺术首先需要以舞蹈表演艺术为中心工作。灯光、背景不仅是单纯的照明，衬托的作用，更重要的是它可以增加舞蹈演员表演的表现力及感染力。灯光、背景给舞蹈增强舞蹈的立体感及空间感。还可以创造出气氛的重要作用。舞台灯光、背景表现，剧场表演中有利运用灯光、背景可以增添舞蹈的气氛升华舞台艺术效果，在描述情景内容是的可以起到发展变化承转化合的视觉效果。
合理的运用了灯光、背景不仅可以增添舞台中的色彩，更加给观众合理运用灯光和背景不仅是一种手段，更是舞台表演艺术中，不可忽视的一个重要环节。因为现在大部分舞台表演都在运用灯光背景，但是有的运用不和符合艺术需求，给人视觉感觉较为复杂有些宣兵夺主的感觉。有些灯光背景运用合理能更加的衬托出舞台表演的生动形象。所以在舞台表演中灯光背景的选择不要盲目跟风，要从符合舞蹈本身的灯光背景来选择，才能更好的展现舞蹈作品。