9月13日至25日，由中国文联和湖北省人民政府主办的第九届中国国际民间艺术节在湖北宜昌和北京两地举行，来自世界五大洲13个国家的艺术团体共302位艺术家参加演出。本届艺术节以“发展民间艺术，促进友谊和平”为主题，主会场设在宜昌，分会场设在北京。艺术节充分发挥国际性、民间性、民族性、群众性的特点和优势，各国艺术团分赴宜昌周边区县以及北京市公园、高校等地巡演，坚持文化惠民，与当地艺术团体以及广大群众、学校师生进行交流互动，为中外艺术家之间相互了解和切磋技艺搭建了舞台，充分展示了世界不同民族特色的民间歌舞艺术，丰富了当地群众的精神文化生活，促进了我国与世界其他国家民间艺术的交流。
节俭办节 欢乐启动
9月16日晚，第九届中国国际民间艺术节在湖北宜昌开幕。来自世界五大洲13个国家的300多位民间艺术家，登台表演了异彩纷呈的民族歌舞，献上了一台欢乐的开幕式演出。为深入贯彻落实中央关于节俭办节的要求，整个艺术节坚持节俭办节、文化惠民和促进发展。宜昌将原来分别定于今年9月、10月、11月举行的第九届中国国际民间艺术节、第四届中国长江三峡国际旅游节、第三届宜昌长江钢琴音乐节合并举办，将3个开幕式合并为一个开幕式，大幅减少了3个节庆中的重复性活动，并将3个节庆活动中的10多项活动进行合并，节目以民间艺术展演为主，总费用压缩了2/3以上。此外，作为本届艺术节的特色之一，一系列“走基层”活动在宜昌、北京及周边的社区、学校等地展开，13个国家的艺术团体与当地群众和民间艺术家交流互动，让广大群众参与到艺术节中来，真正做到还节与民，把欢乐送给群众。
全国政协副主席卢展工以及中国文联党组书记、副主席赵实，湖北省委副书记、省长王国生，全国人大环资委副主任委员罗清泉，第十届全国人大常委、全国人大财经委副主任委员郭树言，全国政协教科文卫体委员会副主任常荣军，国务院三峡办副主任王伟，中国侨联副主席乔卫，国家旅游局党组成员吴文学，中国文联党组成员、书记处书记李前光，中国文联副主席、中国音协分党组书记、驻会副主席徐沛东，重庆市副市长谭家玲，湖北省委常委、宜昌市委书记黄楚平，埃及、蒙古、西班牙、波兰、塞内加尔、巴基斯坦六国驻华使节，以及中国文联、湖北省、宜昌市等有关方面领导出席开幕式并观看开幕式演出。开幕式由湖北省副省长甘荣坤主持。
中国文联党组成员、书记处书记李前光在开幕式上致辞。他说，中国文联自1990年创办中国国际民间艺术节以来，在党和政府的关心和支持下，始终坚持“发展民间艺术，促进友谊和平”的宗旨，已共计邀请五大洲58个国家的139个民族民间艺术团来华交流，深入农村、社区、学校、部队、企业等演出，展示了丰富多彩的不同民族民间文化艺术，丰富了广大人民群众的文化生活，同时，增进了中外艺术家之间的交流和友谊，传达了中国改革开放的信心及和平发展的愿望，扩大了中华文化的国际影响力。他表示，本次艺术节将是丰富和精彩的呈现，也是节俭和朴实的盛会。希望世界各国的艺术家们留下自己的精彩，带走宜昌的美丽。让我们在践行“中国梦”的道路上，与世界人民共创更加美好的明天。
简短的开幕仪式后，来自世界五大洲13个国家的300多位民间艺术家，登台表演了异彩纷呈的民族歌舞，精彩表演让现场变成了歌舞的海洋、欢乐的节日。演出在开场舞《节日》中拉开了帷幕，在湖北原生态音乐元素、茅古斯、板凳龙、管弦乐队、合唱队与摇滚乐队等形式的伴奏下，营造出了喜庆欢腾的节日般氛围，表达着对各国艺术家的欢迎之情。演出由《传递·欢乐》、《绽放·魅力》和《拥抱·真情》3大篇章串联而成。美国犹他州立山谷大学国标舞团表演的《美国西部土风舞》个性张扬奔放，青春靓丽的美国大学生，以欢快的步伐，时而跳起“牛仔”，时而扭起“拉丁”，上演着一场美国西部乡村舞会。埃及转裙舞则全部由男人表演，舞者以左脚为圆心，呈逆时针方向不停地旋转，舞者好似静心冥思。随后，洋溢着浓郁俄罗斯风情的歌曲《欢乐的早晨》、彰显埃塞俄比亚人民热情和勇敢个性的舞蹈《我的祖国》、波兰的《卢布林舞》、西班牙舞蹈《灵魂的回声》、巴基斯坦的《莱瓦舞》、塞内加尔舞蹈《呼唤爱情》、蒙古舞蹈《萨尔特的雄鹰》、捷克的《米亚瓦民间舞》……一个又一个极具艺术性的节目相继登台，把整个展演推向高潮。不同种族、不同肤色的艺术家们用他们优美的舞姿诉说着同样的主题：和平、友谊和快乐。墨西哥的无伴奏合唱《爱的思念》，加上东道主湖北宜昌奉上的甩发舞、土家山歌等具有浓郁民族民间特色的文化节目，更是让现场观众沉醉在欢乐的海洋中。澳大利亚“电声飞扬”摇滚乐团表演的《最炫民族风》，英文翻唱的中文同名歌曲，激越的旋律high翻现场观众。玖月奇迹带来的歌曲《红色记忆》，让国外的艺术家们领略到了中国民族风情的独特魅力。和着台下观众的欢呼声，晚会在由喻悦和昊奇两位分别来自中美的小朋友领唱的《友谊地久天长》的经典旋律中落下了帷幕，全体中外演员同台齐声歌唱友谊，祈求和平，呼唤大爱。
深入群众送欢乐 交流互动促发展
本届艺术节有两大特色：一是各国艺术团分赴宜昌以及北京的社区、高校巡演，而且演出形式多采取广场演出的形式，与当地群众、学生师生交流互动，深入群众送欢乐；二是将举办中外艺术家交流活动，参加艺术节的中外艺术家同台演出，相互切磋，共同提高。值得一提的是，本届艺术节首次设立“文化体验日”，安排各外国艺术团体体验剪纸、泥人、抖空竹等中国民间工艺、民间杂技。
在开幕式之前，国际民间艺术节13国艺术团“走基层”活动已经陆续火热展开。没有奢华的舞台，没有绚烂的灯光，在湖北宜昌，来自13个国家的民间艺术团体，分别走进学校、社区和广场，与当地群众展开互动交流。第九届中国国际民间艺术节就以这种特别的方式拉开了帷幕。作为艺术节文化交流活动的一部分，美国犹他州立山谷大学国标舞团32名美国大学生团员冒着炎炎烈日来到三峡大学，为学子们奉上了一场精彩的国标舞表演。中美学生切磋舞艺，以“舞”会友，双方希望通过艺术交流，搭建中美友谊的桥梁。澳大利亚“电声飞扬”摇滚乐队、捷克萨拉吉卡舞蹈团走进了宜昌市群艺馆进行交流，巴基斯坦国家艺术团则来到宜昌市西陵区步行街广场，与市民联欢。来自澳大利亚、西班牙、俄罗斯、捷克、蒙古国的艺术团来到湖北宜昌清江画廊景区，与当地市民进行民俗艺术表演交流，极具异域风情的歌舞表演，美轮美奂的异域服饰，让在场的中外游客如醉如痴。艺术家们在表演期间，与台下观众互动，邀请观众共唱共舞，将演出的气氛一次又一次推向高潮。长阳县土家族的蔡玉芬穿着土家族传统服装看完了整场演出，她说，这是她第一次看到这么多外国艺术家来到长阳。“我很喜欢俄罗斯、蒙古的节目，蒙古演员跳的舞蹈很奔放大气。我们土家族的舞就是在大广场上，很多男女老少，音乐一起，大家都跳舞，跳得非常开心。我觉得，不管是哪个民族哪个国家，它的人民都是热爱生活的。我们都想多看到这样的节目。”
9月18日，波兰、埃塞俄比亚、特立尼达和多巴哥、巴基斯坦4个国家的国际友人和艺术家们，与当地群众一起欢聚“梦里老家——车溪民俗风景区”。埃塞俄比亚国家剧院舞蹈团的艺术家们带来的埃塞舞粗犷豪迈热情奔放，感染力极强，瞬间点燃了观众的热情。特立尼达和多巴哥国家钢鼓交响乐团的艺术家们，带着用汽油桶加工而成的钢鼓，以其强烈的节奏、激昂的情绪与现场欢乐炽热的气氛、自由奔放的舞蹈相呼应，给观众带来全新的视听体验。巴基斯坦国家艺术团的节目艺术性强，博得观众阵阵掌声。波兰玛祖夫舍国家歌舞团压轴出场，美丽精致的服装、高贵大气的舞蹈，让观众们见识了国际一流的舞蹈水平；同一天，美国、墨西哥、埃及3个国家代表团的艺术家们来到秭归县屈原故里风景区，为当地观众献上了充满异国风情的精彩演出。美国代表团的艺术家们以一曲《哈利·波特》的电影配乐舞惊艳亮相，率先引爆现场千余名观众的激情。墨西哥代表团带来的歌曲演唱再掀高潮。表演中，两名男主唱不时跳下台，走向观众席邀请当地居民共舞。埃及代表团表演了具有民族特色的《转裙舞》，让所有观众叹为观止。
19日下午，第九届中国国际民间艺术节“中外艺术家大联欢”活动在湖北宜昌夷陵广场举行。伴随着欢腾的舞龙、舞狮表演，一曲《盛世欢歌》拉开了联欢活动的序幕。俄罗斯传统歌曲、西班牙弗拉门戈、墨西哥无伴奏合唱、埃及转裙舞……来自13个外国艺术团的300多位艺术家次第登台，共同为观众奉献了一场具有浓郁地域风情的视听盛宴。活动现场，欢歌笑语久久回荡，夷陵广场成为一片欢乐的海洋。
北京分会场 精彩继续
9月21日至25日，第九届中国国际民间艺术节移师北京。各国艺术团共举办7场各类系列演出，与当地群众、学校师生交流互动。9月21日，本届艺术节首次安排了中国文化艺术体验日活动，向各国艺术团展示和推介中国民族民间工艺、中国传统书画、杂技等优秀民族文化。9月22日，来自墨西哥、蒙古、塞内加尔、特立尼达和多巴哥、捷克5个国家的120多名民间艺术家来到河北省安新县的白洋淀旅游码头，与当地民间艺人共同为游客带来了一场文化盛宴。来自波兰、埃及、澳大利亚、巴基斯坦、埃塞俄比亚以及西班牙的艺术团共120多位艺术家来到河北工业大学为学校师生进行演出并与该校艺术团体进行联欢互动。23日，各国艺术团分两组分别到北京外国语大学和北京东城区玉蜓公园为学校师生和群众演出。
在每次巡演结束时，不同民族、不同国家、不同肤色的艺术家们都会邀请观众一同跳舞，用音乐和舞蹈表达快乐，庆祝佳节。李前光介绍，这正是中国国际民间艺术节的魅力和特点。“给国外艺术家提供了一个了解我们国家和民族的机会，不仅仅在舞台上，还要到百姓当中去。同时我们的人民大众又从一个非常近的距离，非常真实的角度去了解不同民族和国家的文化，这是真正的接地气。”