爱尔兰踢踏舞蹈，真正的名称应该为“ Irish dance -Hard shoes dance ”，爱尔兰踢踏舞首先是一种爱尔兰民族的传统艺术形式。而美式踢踏舞才称为 Tap dance 。
爱尔兰舞者在跳爱尔兰舞时，是没上半身动作的，双手自然下垂，贴与髋部，下半身双脚总是保持交叉的姿势（ 45 度）。爱尔兰式踢踏又有软鞋及硬鞋的分别，在软鞋舞方面，男生与女生所跳的是不同的，因为软鞋舞男女生的鞋子不同，女生方面有点像是芭蕾舞鞋，不会发出声响，而男生的鞋后跟部分则是硬的，所以可以发出声音。
爱尔兰踢踏舞作为爱尔兰民间传统艺术，其真正得到认识与重视，还是要从《 大河之舞 》的上演开始。那些热爱此种艺术的舞者，将更先进的踢踏舞理念融合进自己的民族传统中，完成了爱尔兰踢踏舞蹈的升华。在现在大家所见的爱尔兰舞剧中，我们会看到舞者的上半身会有些许的动作，那是由舞者进行的改进，在传统的 Irish dance 中是只有下半身的动作的。 爱尔兰踢踏舞王迈克．弗莱利（ Michael Flately ）是最著名的 Irish dance 舞者。《 大河之舞 》、《 王者之舞 》、《 火焰之舞 》都是著名的爱尔兰踢踏舞剧，无比精彩!