舞蹈中的“气”是指人的生理呼吸在形体动态中的艺术化投射。中国古典舞不仅以“气”作为外部姿态的某种推动力，更注重对“气”之流动形态的体验与模仿。舞蹈形体训练是培养舞蹈艺术表现能力的开端，通过训练可以使人的自然形体成为富有表现力的艺术形体，“气”与形体训练是息息相连的。如上长、阔展的身体运动需要吸气，而下沉的动作则应呼气，腿部动作需提气以减轻负担。
许多动律需立腰提跨；有些动作速度快且幅度大需吸气；由“冲”、“靠”演变的舞姿造型都需呼气。钱宝森指出：惊者上提，气者沉”，说明了“气”与舞蹈表现情感的关系，如悲伤时气是长吸短吐，动律以旁提为主；欢乐时气是快吸快吐，动律以横拧、闪、点为主；愤怒时气是短吸长吐，动律以立圆加拧、倾为主等等。
舞蹈教学应是一种艺术形体情感思想表达方式的规范化训练。如何使内在气息与情感相一致，使情感的表现在特定的动作中得到体现，需要教员在教学实践中认真探索。身体运动中抑扬顿挫、轻重缓急等“力”的形态，实际上都是由“气”控制的。“力”通过“气”来展示，“气”又顺“力”而来。中国古典舞的动作，讲究气平、气匀、气稳以求意稳、心稳、劲达。同时还讲究力发于腰而达于梢(肢体末端)，内心呼吸的感觉必须从身体的中段开始一直贯串到眼睛、手臂。
以“风火轮”为例，该动作以腰部为运动轴，拧、倾、圆、曲尽含其中。在下沉欲动之前，由气带身，臂部向上提气以“起法儿”。由呼气带动身、臂下沉：右臂领向左拧至仰是推气的过程；接着一部分气存于丹田，一部分向全身的每个神经末梢投射出去，形成一种刚韧之力；再向右拧倾至左倾曲、含都是沉气的过程，向外投射的气全部存于丹田形成一种柔顺之力。这个典型的中国古典舞动作体现了古典舞“气”与动作的关系及其用“气”的力；再向右拧倾至左倾曲、含都是沉气的过程，向外投射的气全部存于丹田形成一种柔顺之力。这个典型的中国古典舞动作体现了古典舞“气”与动作的关系及其用“气”的规律。
①刚劲：力量强，幅度大，时间短。气比较饱满地在身体中短时间有力地控制和运用，特别是在亮相时爆发力强、呼气有一刹那的凝聚。
②脆劲：力度一般、爆发力稍次于刚，气是短促的快吸快呼，具有明快洒脱之感。
③寸劲：力度弱，幅度小，是稍慢的吸气一瞬间的呼气，富有弹性，小巧伶俐。
④韧劲：含刚于柔里，呼吸的速度稍慢，比较饱满地有控制地在身体每一块肌肉中运用，柔软中带有力量。
⑤柔劲：舒、缓有序，吸如丝，呼如丝，有控制地延绵伸长，行如流水，轻松自如。在数学过程中必须使学生明白：只有将“气”与形体训练、情感表现、用力方法及眼神的运用达到度高完善的配合，才能形成中国古典舞所特有的“气韵”。